Už v roce 1938 se zapojila jako dobrovolná sestra Červeného kříže do pomoci uprchlíkům z pohraničí. Od počátku okupace se spolupodílela na vydávání časopisu V boj a v roce 1940 byla nucena odejít do ilegality. Jednadvacátého září 1940 byla Inka Bernášková v ulici Na Poříčí zatčena gestapem. Chvíli se jí dařilo tvrdit, že je paní Nováková, jak měla uvedeno v legitimaci, a gestapáci jí to dokonce věřili. Nakonec ale byla odvedena do Petschkova paláce...
