Karel Heřmánek studoval stavební průmyslovku a uvažoval rovněž o studiu architektury. Chtěl být i režisérem, ale nakonec se rozhodl pro studium herectví. V roce 1972 ho absolvoval na Janáčkově akademii múzických umění v Brně. Stalo se jeho láskou na celý život, ať už to bylo herectví divadelní, či filmové.
