Hiram Bingham podle všeho nebyl na Machu Picchu první. Před ním, už v roce 1867, měl město navštívit například německý podnikatel Augusto Berns. Ten prý dokonce s tichým souhlasem peruánských úřadů vyloupil tamější hrobky. Hiram Bigham je přesto považovaný za objevitele Machu Picchu, protože až on svůj objev oznámil, a tím místo zpřístupnil badatelům a archeologům.
