Pochází z rolnické rodiny, která hospodařila na česko-slovenské hranici. Jeho otec se obával kolektivizace a proto syna poslal studovat strojní školu v Bratislavě. V srpnu roku 1951 vyrazil s přáteli na výlet do Slovenského ráje, kde však byli bezdůvodně zatčeni a obviněni z protistátní činnosti. Odvezli je do obávaného "Mlýna" v Leopoldově. Byl odsouzen k patnácti letům za velezradu, trest si odpykával v lágru Nikolaj na Jáchymovsku. V roce 1955 se pokusil utéct tunelem pod dráty, avšak po třech dnech byl zadržen a postřelen. Vyfasoval další dva roky za útěk a přeložili ho do Leopoldova. Propustili ho na začátku 60. let, svou minulost tajil až do roku 1989.
