Během masakru Tanaka svým mečem, který neslo jméno "Sukehiro", zabil více než 300 válečných zajatců a civilistů. Mnohé z nich stětím hlavy. Byl také představen v propagandistické knize Jamanaky Minetara "Císařští vojáci". V knize je Tanaka vyobrazen jako hrdinný bojovník a na jedné fotografii je vyfocen, jak v Nankingu usekává hlavu civilistovi svým milovaným mečem "Sukehiro". Japonci také zmasakrovali rodiny žijící mimo bezpečnostní zónu a znásilnili desítky tisíc žen. Při jedné příležitosti se Číňanka, paní Ha, zeptala japonských vojáků, proč zavraždili jejího manžela. Předtím, než ji i její dítě nakonec zabili bodnutím bajonetu do hrudi, paní Ha postřelili a znásilnili. Počet čínských žen v dětském až stařeckém věku, které japonští vojáci znásilnili, se pohyboval mezi 20 000 a 80 000.
