Přestože se poslední komerční lov konal v roce 1986, Japonci lovení velryb ve skutečnosti nepozastavili. Stovky velryb ročně končí v sítích a pod harpunami během akcí označovaných jako výzkumné mise. Nyní však Japonsko odstoupilo od Mezinárodní velrybářské komise (IWC), která lov zakazuje. První velrybářská flotila vypluje v červenci.
